MIELENTERVEYSSEURAN TUKIKOIRAKKOTOIMINTA

Tukikoirakkotoiminta on Lohjan seudun mielenterveysseurassa vuonna 2011 RAY:n tuella kehitetty toimintamuoto, jonka tarkoituksena on koiran avulla tukea eri elämäntilanteissa apua tarvitsevia henkilöitä ja heidän mielenterveyttään. Projekti on saanut RAY:ltä vuodelle 2012 puolen vuoden lisärahoituksen. Tukikoirakkotoiminta on suunnattu sekä mielenterveyskuntoutujien tukemiseen että syrjäytymisen ennaltaehkäisemiseen ja hyvinvoinnin edistämiseen kaikissa ikäluokissa. Tukikoira ja tämän omistaja muodostavat tukikoirakon, joka on verrattavissa tukihenkilöön. Koiran omistaja toimii vastuuohjaajana, jonka pätevyyden hän saavuttaa käymällä 25-tuntisen tukikoirakon peruskoulutuksen.

Tukikoirakkotoiminnan perusta

Koiran kautta toiseen ihmiseen on helpompi saada yhteys, koira rakentaa luottamuksen sillan ihmisten välille. Koiran läsnäolo tekee tunnelmasta vapautuneemman, keskustelu on luontevaa ja tunteet tasoittuvat. Ulkoiset vaatimukset ja ylimääräinen suorittaminen jäävät taka-alalle. Koira tarjoaa ihmiselle myös hoivaamiskokemuksen, joka lievittää yksinäisyyden tunnetta. Koira luo ja ylläpitää omistajansa hyvää oloa, ja tätä kautta omistaja koiransa kanssa, voi jakaa sitä myös muille. Monet ihmiset ovat eläinrakkaita, mutta heillä ei ole mahdollisuutta pitää omaa koiraa. Tukikoirakkotoiminta tarjoaa mahdollisuuden koiran kanssa tekemisissä olemiseen heillekin.

Tukikoirakon koulutus on maksutonta ja tukikoirakon työ vapaaehtoistyötä, kuten tukihenkilönkin työ. Tuettavalle tukikoirakon palvelut ovat maksuttomia. Tukikoirakkotoiminta  tarjoaa vapaaehtoiselle vastuullisen vapaa-ajan viettotavan yhdessä koiran kanssa. Toiminnan myötä omistajan koiranlukutaito paranee ja koiran ja ohjaajan yhteistyöstä tulee yhä saumattomampaa. Toiminta tarjoaa koiralle sosiaalistumiskokemuksia – tavataan hallitusti uusia ihmisiä ja koiria, sekä nautintoa saamastaan huomiosta ja tuottamastaan ilosta. Tärkeintä toiminnassa on, että se tukee kaikkien osapuolien hyvinvointia, niin koiran kuin sen omistajankin, sekä tietysti myös tuettavan. Tukikoiraksi sopii aivan tavallinen koira, joka on terve ja tulee toimeen muiden koirien ja ihmisten kanssa. Koiran ei tarvitse osata mitään temppuja ollakseen tärkeä, vaan tuki syntyy koiran läsnäolosta.

Tukikoirakon peruskurssi

Tukikoirakon peruskurssi järjestetään yhtenä viikonloppuna, jolloin käydään läpi tukihenkilönä toimimisen perusasioita kuten kohtaamista ja vuorovaikutusta, sekä kolmena arki-iltana, jolloin mukana kurssilla ovat myös koirat. Koirien kanssa opiskellaan koiran kanssa työparina toimimiseen liittyviä asioita, kuten eettisiä näkökohtia sekä oman koiran tuntemista. Tukikoirakkokurssilta valmistuneet vapaaehtoistyöntekijät voivat toimia vastuuohjaajina eri tukimuodoissa, kuten koirakahvilassa, koirakävelyillä tai erilaisissa ryhmissä oman kiinnostuksensa mukaan.  Tukikoiratoimintaan voi osallistua myös ilman vastuuohjaajan koulutusta – esimerkiksi koirakahvila ja koirakävelyt ovat avoimia ryhmiä, joihin voi ottaa osaa myös kertaluontoisesti. Koirakävelyille voi ottaa mahdollisen oman koiransa mukaan, koirakahvilassa ovat paikalla vain vastuuohjaajien koirat.

Ensimmäinen tukikoirakon peruskurssi valmistui syyskuussa 2011, ja seuraavat käynnistyvät marras- ja tammikuussa 2012. Lisää kursseja on suunnitteilla alkuvuodelle 2012 paitsi Lohjalla, niin myös muualla Etelä- ja Lounais-Suomessa.

Yhteiskävelyt/ Koirakävelyille voi kuka tahansa voi ottaa osaa myös mahdollisen oman koiran kanssa, ja tavata tukikoiria sekä heidän omistajiaan. Yhteiskävelyn vetäjinä toimivat kaksi tukikoirakon peruskoulutuksen saanutta vastuuohjaajaa ja heidän koiransa. Yhteiskävelyn aluksi esittäydytään ja tutustutaan kävelyllä mukana oleviin koiriin ja näiden kanssa toimimiseen. Toiset koirat pitävät rapsuttelusta ja toisia ihaillaan vähän kauempaa. Kävelylenkki on verkkainen ja pääasiana ei ole liikunta, vaan yhdessäolo ja koirien seuraaminen. Koirakävelyitä järjestetään viikottain yleensä vastuuohjaajien asuinalueilla. Lisätietoja www.facebook.com/tukikoirasta hyvinvointia
 

Koirakahvila/ Tukikoirakkotoimintaa järjestetään myös sisätiloissa, koirakahvilan merkeissä. Koirakahvila on avoin ryhmä, jonne mukaan voi tulla kuka tahansa ja vaikka vain kertaluonteisesti. Kahvila järjestetään Lohjan seudun mielenterveysseuran tiloissa, tai muussa sopivassa paikassa (yhteistyökumppaneiden tilat), ja seura tarjoaa iltapäiväkahvit tai iltateet. Tarkoituksena on tarjota  mahdollisuus tulla tapaamaan koiria ja keskustella koiramaisista jutuista ja muistakin aiheista mukavassa seurassa.

Teemaryhmät/ Tukikoirakkotoimintaan kuuluvat myös erilaiset teemaryhmät, joissa osallistujamäärä on rajallinen ja ryhmän jäsenet pysyvät samoina ryhmän olemassaolon ajan. Teemaryhmän koko on 4-8 henkilöä ja vastuuohjaajia on kaksi henkilöä koirineen. Esimerkkejä toiminnasta ovat koulussa järjestettävä Tytöt ja koira-ryhmä 10-12 -vuotiaille tukea tarvitseville tytöille, ja Hyvinvoinnin avaimia koiran kanssa –ryhmä yksinäisille ja elämänmuutosta kaipaaville, sekä ryhmä maahanmuuttajanaisille.

Muut/ Muita suunniteltuja toimintamuotoja ovat mm. Kartsa-koirakko, joka yhteistyössä Lohjan Kartsan eli katupalveluyhdistyksen päivystäjien kanssa toteuttaa etsivää nuorisotyötä liikkuen ja keskustellen nuorten parissa. Lisäksi yksilötukisuhteet ovat mahdollisia tukikoirakon kanssa.

Tukikoirasta hyvinvointia -hanke

Tukikoirakkotoiminnan taustalla ovat Lohjan seudun mielenterveysseuran hyvät kokemukset koiran mukanaolosta tukitoiminnassa 2009-2010. Nykyinen toiminta perustuu RAY:n rahoittamaan Tukikoirasta hyvinvointia 2011 –hankkeessa kehitettyyn tukimalliin. Pitemmän aikavälin tavoitteena on, että tukikoirakkotoiminta voidaan ottaa osaksi myös muiden yhdistysten tukitoimintaa. Hankkeessa toimintamuotoja suunniteltiin ensin ideariihessä, jonka jäseninä oli mm.lastensuojelun, erityisnuorisotyön, SKL kaverikoirien ja kennelalan, psyk.erikoissairaanhoidon, eläintensuojelun ja kouluterveydenhoidon edustajia. Suunniteltuja toimintamuotoja testattiin kokeiluryhmissä ja kokemusten perusteella valittiin luontevimmat toimintatavat.

Lisää tietoa tukikoirakkotoiminnasta ja tukikoirakkokursseista saa projektipäällikkö Helena Prepulalta, helena.prepula@gmail.com,
p. 040-501 7955, tai facebook-ryhmästä ”Tukikoirasta hyvinvointia 2011”.